Le pape François s’est envolé pour l’Irlande, ce samedi 25 août 2018, débutant ainsi son 24e voyage apostolique, à l’occasion de la 9e Rencontre mondiale des familles organisée à Dublin.
Accompagné de 71 journalistes, il a pris place à bord d’un Airbus A320 de la compagnie aérienne Alitalia, qui a décollé de l’aéroport de Rome-Fiumicino à 8h30. Son atterrissage est prévu dans la capitale irlandaise à 10h30 heure locale (11h30 à Rome).
Au moment de quitter le territoire italien, le pape a fait parvenir un télégramme au président de la République italienne Sergio Mattarella, invoquant sur la nation « des dons abondants de clairvoyance et de sagesse pour continuer à apprécier et à protéger la valeur du mariage et de la famille ». Il a adressé au président « des vœux d’engagements fructueux au service du peuple italien ».
Durant le vol, le pape a aussi fait parvenir des télégrammes aux chefs d’Etat des pays survolés : la Suisse, la France et le Royaume-Uni.
Il a ainsi assuré de sa prière pour « la paix et le bien-être » de la nation suisse, dans son message au président Alain Berset, invoquant « les bénédictions de Dieu Tout-Puissant ».
En survolant le territoire aérien de la France, le pape a écrit au président Emmanuel Macron, lui offrant ses « meilleurs vœux » et souhaitant aux citoyens français « les bénédictions de joie et de paix ».
Enfin, dans son télégramme à la reine Elisabeth II d’Angleterre, le pape a salué tous les membres de la famille royal et le peuple, invoquant sur tous « les bénédictions divines ».